半夜三更,打更人的敲锣叫喊声从远方传来。
寂静的长安巷道里,一名身穿夜行衣的身影正在飞速疾奔。只见他的身体就像没有重量一般,一步跃出,便是常人六七步的距离。
等到临近一处高墙大院,那身影突然停下,往四周看了看。此时的罗府大门早已紧闭,府外空无一人。也不知道这墙院内,会有多少明岗暗哨。
只见那人往四周看了看,随即又快速蹿出。等到回来之时,手中已经多出了一只黄色狸猫。他一手抱住狸猫的肚子,一手捏住它的嘴巴,往上一扔,只听一声“喵!”的戾叫,那猫已经被扔到了院墙内。
那人连忙跃起,两只手撑在墙上,只露出一个头,观察院内的情况。
只见那黄猫左右乱蹿,不一会便跑开很远。
“谁!”原本平静的灌木从里,突然走出一个人:“刚刚有什么东西从这跑过去了。”
“得了吧,如果是人的话早就被我们看到了,可能是哪跑来的老鼠吧。”灌木从内还有一人,此时正环抱双手坐在地上。
黑衣人心中记下这个暗哨的位置。随后,那猫又惊动了几处暗哨,只不过已经被建筑挡住了。他只好凭借声音,大概估计出这几处暗哨的位置。
随后,他又按照这办法,分别从不同的几个方向,抓了几只猫后丢入府内。
黑衣人一一记住这些暗哨的位置,将其画在随身携带的图纸上。此时,罗府内的府兵已经有所警惕,不适合潜入了。他回头看了一眼,不远处隐隐传来灯光的阁楼,便果断离开。
第二天清晨,清云仍是早早起床,穿好衣服。推开房门,只见一只黄猫正躲在不远处的花丛里,谨慎地看着自己。
清云不免有些奇怪,这内院里还有人养猫狗吗?怎么昨天没有看见。但他也没多想,取出随身携带的牙粉、随便折了一根树枝,剥去树皮、蘸上牙粉,便刷起牙来。
清云的动作惊动了那只黄猫,只见它飞快地跳出花丛,直往阁楼上跑去。
清云皱了皱眉头,也没多管什么。刷完牙后,便在阁楼中间的空地上练起拳来。
又过了大约半个时辰,府内早起干活的家丁丫鬟渐渐多了起来。
阁楼上一处偏房的房门打开。原本额头上的淤青被垂落的刘海挡住,那名丫鬟走出门后,便看到了刚刚收拳准备回房间的清云。
她连忙跑到楼下:“先生,我去给您准备点早饭吧。”
“嗯,随便拿点清粥就可以了,不必太麻烦。”清云点头应答一声,便走进了客房。
不一会,敲门声响起。开门后,那丫鬟正满面笑容地站在门口:“今天早上夫人要吃银耳莲子羹,我向厨房要了一些。”
清云神情平常,接过碗勺:“劳烦姑娘了。对了,不知道姑娘芳名?”
“这个……”那丫鬟的神情突然有些黯然:“我没有名字。”
清云连忙道歉:“在下问了不该问的事,实在是抱歉。”
“不不不,老爷夫人都叫我‘晓云’,你也叫我‘晓云’吧。”
“晓云……”清云将碗勺放到屋内桌上:“这几天一定要看住小姐,等老爷回来。如果有什么异常,要立即告诉我。”
“哦,知道了。”只见她神情失落、缓步走出了阁楼,想必是取小姐的早餐去了。
清云又取出剑谱,插上门闩,仔细钻研。等到肚中顿感饥饿,拿起小勺,那碗银耳莲子羹已经冷得冰凉了。
日上三竿,门外的走动声也渐渐多了起来,阁楼上又传来一阵争执。
“小姐,这猫不知道从哪来,要是抓伤了小姐就不好了。”
“我不管,我都被禁足了,难道还不能养只猫儿解解闷吗?你快去厨房取些鲜鱼,再端一盆煤炭渣过来!”
清云摇头一笑,继续钻研起剑谱。
与此同时一碗热气腾腾的银耳莲子羹被端到了罗夫人面前。
“夫人,请用餐。”秋菊放下碗勺后,便拿着托盘站在了一旁。
“小姐那里可有什么差错?怎么一天也没听到哭闹?”
“夫人放心,小姐昨天一直都在阁楼里,晚饭也照常吃了,吃得还很干净呢!”
“这孩子。”罗夫人轻笑一声:“就算是赌气,也不会饿着自己啊。”
秋菊看见夫人高兴,心中欣喜。连忙说道:“夫人既然这么喜欢小姐,为什么还要对小姐如此严格呢?”
“唉,老爷没有子嗣。罗府上下就这么一个大小姐,我怕她被宠坏了……”
就在这时,一只三色花猫突然蹿进了屋内,几名手持网杆的丫鬟紧跟其后。看见夫人正在堂中用餐,这几名丫鬟连忙跪下:“夫人,今天早上府内突然多出了许多猫,惊动了夫人,实在是奴婢们失职。”
话正说着,那只三色花猫便蹿到了桌上,小心翼翼地闻了闻碗中的食物,随后便伸出舌头,快速地舔食起来。
“啊!”秋月惊叫一声,刚想伸手——
“不必了,让它吃吧。”罗夫人横过手拦住了她:“府内已经几年没有养过猫狗了,养上一些也好。”
“是,夫人。那我再去给您端一碗羹。”
“嗯,去吧。”罗夫人刚想伸出手摸那只花猫。只见它突然弓起身子,竖起尾巴,发出了“呜呜!”的警告声,也只好惺惺地缩回手。
秋菊见夫人很是喜欢猫的样子,连忙附和道:“夫人,要不今天便找来木匠,在院子里建些猫屋和食槽。”
“嗯,可以。对了,今天你去看看小姐,记住不要说是我让你去的……”
时间匆匆而过,清云一直沉浸在武学钻研之中,不知不觉便已到了午时。
门外又按时响起敲门声,清云迟疑了一会才起身开门。
“你个下人,叫你看好小姐!你到在这里关门快活!”
和预料不同,刚开门便听到一阵叫骂声。夫人的贴身丫鬟正怒气冲冲的站在门外,而晓云则端着饭篮,低着头站在一旁。
“我想你是有什么误会,我一直都在尽心尽力地看住小姐。”清云微皱眉头,语气平静。
“真的,秋菊姐,没有赵大哥的话,我和晓花真的看不住小姐。”一直低着头的晓云也终于出声了。
“够了!”秋菊大喊一声:“你个贱人,才见面一天,便一口一个赵大哥!我马上报告夫人,让这人滚出罗府!”
清云眉头紧皱,突然动手将秋菊拉到一旁。后者连忙惊慌失措地喊到:“你想干什么?我要叫人了!”
清云忙做出一个禁声的动作,从怀中取出了一张一百两的银票。
看到银票,秋菊的目光就像是被固定住了:“你你你,你想干什么?”
“秋菊姐,我好不容易才有在夫人面前表现的机会,能不能出人头地可就看这一次了。”清云将银票推到她手中:“还望秋菊姐,在夫人面前给我多美言几句。”
“你小子还挺识相嘛。”秋菊左右张望几眼,将银票揣入怀中:“既然如此,我一定在夫人面前多说你好话。”话刚说完她瞟了清云一眼,便若无其事地走开了。
清云面色平常,略带微笑,看不出喜怒。
一旁的晓云连忙走上前来:“秋菊姐不会是告状去了吧,这可怎么是好?”
“不用担心,不会有问题的。”清云沉声说道。
“对了,赵大哥,午饭我给你带了红烧排骨。”
“知道了,我会吃的。”接过餐篮清云走回房内。
今日的罗府内院,突然热闹起来,木匠锯木头的声音随处可闻。总有几名丫鬟围着一名木匠指指点点,被围观的木匠也不知为何满脸通红,干活更卖力了。
等到午后,十个猫屋已经建成,其内还铺上了厚实的棉毯。
一条长长的食槽也被造好,食槽内放了几条没有去内脏的清煮鱼。散落在各处的猫闻到味道,飞一般的蹿到食槽前,叼起槽内的鱼,跑到一旁去吃。
罗管家来到内院,看到这情形,连忙怒道:“这些猫是怎么来的!不知道老爷最讨厌猫了吗!”
围观猫吃食物的那几名丫鬟连忙低下头小心道:“这是夫人的意思,这些也都是夫人吩咐的。”
“这……”罗管家一时语塞,随即又摇了摇头:“这些都是老爷的私事,等老爷回来了,让他和夫人去说吧。”说完,他又像是想起什么来:“这些猫都是夫人派人抓来的吗?”
“这个好像不是,今天一大早,这些猫就在府内了。”
“是这样吗?”罗管家面色凝重,快步离开。只见他穿过竹林,径直走到了府兵兵营处:“赵教头在吗?”
看守兵营的守卫连忙回答:“赵教头正在房内磨枪。”
听见这回答罗管家也不是太惊奇,轻车熟路的来到了赵教头房前。房门正打开着,“噌——噌——噌——”的金属磨砺声不绝于耳。
罗管家走入房内:“赵教头,我想问你些事。”
“罗管家来了?快坐快坐。”赵教头头也没抬头,继续磨着枪尖。
“昨天夜里,守夜的府兵是不是经常听到猫叫?”
“唉?你这么一说还真是,守夜的弟兄们都听到动静了。”
“那,这些猫都是昨天夜里突然冒出来的?”
“好像是啊,也不知道是哪冒出来的?等等,你是说……”
“居然用这种方法试探暗卫。”罗管家微笑着摸了摸胡子:“今天晚上,你我可睡不了觉喽。”
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